Cette supplique, lancée en 1979, à Marie-Claire VOTTERO, par une habitante du village désespérée de voir son église envahie par les ronces, tombant en ruine, abandonnée de tous, a réveillé Saint-André de Taxat…
Et a sans doute été l'élément déclencheur de la création, le 31 décembre 1980, de l'association "Les Amis du Vieux Taxat" (Les AVT).
En 1984, la diffusion d'un reportage par Antenne 2 souligne l'urgence de la restauration. Mais il faut attendre 1991 pour qu'un nouveau propriétaire accorde un bail à l'association.
Après un démarrage difficile, notre action s'est vite ressentie dans la remise en état du monument, grâce notamment, au soutien de Gilberte Émile MÂLE : mise hors d'eau des fresques, fermeture de la porte charretière, démolition de la grange qui lui était accolée, restauration de la porte sud et d'une partie de la façade, réfection des voûtes du transept et de l'absidiole Nord.
En 2006, nous sommes devenus propriétaires de l'église. Convaincus de son intérêt touristique, nous avons participé à la fondation de l'association de Sauvegarde des Monuments Peints, créatrice de la Route des Églises Peintes du Bourbonnais (REPB).
Mais qu'elle n'a pas été la fierté de chacun d'entre nous en mars 2012 lorsqu'à eu lieu l'inauguration du bâtiment et de sa nouvelle toiture, fruit d'un travail continuel de collaboration entre les collectivités territoriales, l'État, le mécénat, les particuliers et notre association.
Aujourd'hui, Saint-André est sauvé, par la volonté de quelques personnes. Une ruine devenue lieu de culture, de rencontres, mais les richesses qu'elle abrite méritent encore beaucoup d'attention …
Après les restaurations de 2013 et 2015 (façade et sacristie), nous prévoyons celles de l'abside et du bras sud du transept.
La route est encore longue…
